Čaj? Čaaaaaaaj!

Od chvíle, kdy jsem si založil tento blog, jsem věděl, že chci napsat článek o čaji. Někdo ho má rád, někdo ho pije jen v případě nemoci a někdo ho nesnáší úplně. Já se řadím k radikálům první skupiny - čaj a vše okolo něj, celou atmosféru čajového obřadu, jeho vůni, barvu, chuť prostě miluju :) Pro všechny kdo se chtějí dozvědět něco zajímavého o čajích, je tenhle článek...

Čaj sám o sobě, je stálezelený keř, původem z Asie (konkrétně z hranic mezi Čínou a Indií). Čajovník  (Camellia) se pěstuje převážně v Asii, kde také vznikla většina čajových obřadů a vyváží se odtud nejznámější čaje. 

Čaj má spoustu blahodárných účinků pro lidské tělo... snižuje hladinu cholesterolu, redukuje tuky, má antibakteriální a antivirové účinky... údajně zabraňuje vzniku rakoviny... a takhle bych mohl pokračovat dál, je toho opravdu hodně. 

Čaje jsou rozdělovány na několik základních druhů, podle způsobu zpracování. Pokusím se o jejich popis :) ... jo a ty fotky čajů jsem dělal sám! xD

Zelené čaje 

Zelený čaj je takový čaj, který při své výrobě prošel minimální oxidací. Je populární především v Asii - v evropě a západním světě se více pije čaj černý,    nebo ovocné čaje. Zelený čaj se - podle archeologických nálezů - pije přes 5000 let O.o Používal se v tradiční medicíně v Indii, Číně, Japonsku a Thajsku v nejrůznějších případech od zastavování krvácení a zlepšování hojení ran přes snižování horečky, snižování krevního cukru až po zlepšování trávení. Většina zelených čajů vytváří zeleno zlatavý nápoj.

Zelené čaje se dělí do dalších podskupin, podle místa původy, doby sklizně, způsobu výroby a přípravy... je toho moc :)

Černé čaje 

Černý čaj prochází delší, nebo ještě delší (tak vzniká pu-erh) oxidací.  Díky tomu se snižuje počet zdraví prospěšných látek, ale zvýrazňuje se jeho chuť a obsah kofeinu (v čaji se nazývá tein). V západních zemích je černý čaj nejvíce populární. Do konce 19 století se v Mongulsku v Tibetu a na Sibiři používal jako platidlo. V číně se nazývá také červený čaj - kvůli barvě jeho nálevu, která je hnědo-červená. 

Poměrně často se v západních zemích černý čaj zalévá mlékem. Hodně čajových příznivců nad tím kroutí hlavou. Pro někoho škoda čaje, pro jiné škoda mléka. Podle mě je tahle kombinace super :)

Bílé čaje 

Bílé čaje jsou naprostou elitou mezi čaji. Dříve byly dokonce tak vzácné, že je směli pít jen císaři. Jeho jedinečnost spočívá  jednak v jemné chuti a také v blahodárných účincích na lidský organismus. Bílý čaj se nazývá bílý podle jemných chloupků, které se tvoří na čajových lístcích ještě předtím, než se rozvinou. V tuhle dobu, která je pouze krátké období v roce, se sbírají lístky na bílý čaj.

Po sběru se čajové lístky nijak nezpracovávají. Nejdříve se nechají zavadnout, poté se suší na slunci. Bílý čaj se nepraží ani neoxiduje, a proto si uchovává jemné složení a jedinečnou chuť. Nakonec se čajové lístky třídí podle velikosti. Na obrázku je bílý čaj "Dračí Perly", což jsou ručně svinované lístky (otrocká práce :D) bílého čaje... 

Nálev bílého čaje má velmi světlou, lehce nazelenalou barvu. A úžasnou chuť ^^

Oolongy 

Oolongy jsou množstvím oxidace někde mezi černými a zelenými čaji. Díky tomu mají naprosto specifickou chuť a barvu.  Také se jím říká čaje modrozelené, nebo žlutozelené.

Barva listů se pohybuje od zelené po hnědou, lístky jsou většinou pevně svinuté, nebo naopak jen volně zohýban (dračí formy), nálev je světle žlutozelené až oranžové barvy. Oolong má poněkud zemitou chuť, která hodně lidem vadí. Někteří ji naopak vyhledávají... :)

Rooibos 

Rooibos není tak úplně čaj. Tedy není to čaj z čajovníku.  Je to keř, původem z jižní Afriky. Tam je také velmi populární už po mnoho generací.  V jižní Africe je běžné konzumovat ho s mlékem a cukrem, jinde  po světě se ovšem většinou podáva bez těchto přísad... Jednu věc vážně nechápu. V Africe, kde mají vedro jako blázen, pijí horký čaj? Mno neříkám nic... 

Základem tohoto nápoje je směs jemných lístků rooibosu tvaru jehličí a aromatických rostlin, které mu dodávají chuť. Nápoj má charakteristickou tmavě červenou barvu a lehce nasládlou chuť. Často se doporučuje lidem, kteří chtějí zhubnout a hledají vhodnou náhražku ke kávě. Pokud do něj totiž nenarvete cukr, tak neobsahuje žádné kalorie... každopádně rooibos je docela hnus xD

Maté 

Maté je nápoj pocházející od indiánů z jižní Ameriky. Jedná se o lístky cesmíny paraguayské, asi 15m vysokého stromu velmi hojného v jižní Americe.  Tak jako v evropě je běžné dát si po ránu šálek kávy (ble :X), tak v jižní Americe se pije právě maté.

Některé legendy maté připisují božský původ. Podle jiného příběhu maté získal národ paraguayského kmene Guaraní od svého Boha Pí-i Shuma, jako projev jeho štědrého daru lidstvu. Pravda bude někde mezi... -.-" 

Maté bývalo v minulosti často používán jako náhražka jídla. Dnes se doporučuje, podobně jako rooibos, při dietách. Maté podporuje funkci ledvin, zlepšuje látkovou výměnu, normalizuje hladinu cukru v krvi a posiluje imunitní systém. Údajně funguje i proti depresím... což si budu muset ověřit xD

Maté se podává ve speciální vydlabané tykvi, nazývané kalabassa. Pije se pomocí duté tyčinky z kovu nebo bambusu, zvané bombilla. Maté se připravuje velmi silné, z jedné dávky se dá připravit až 5 nálevů. Dá se ochutit medem, sirupem, cukrem nebo citronem.

Bylinné a ovocné čaje 

Čaje z bylin, případně ovocné, nemají s pravým čajem moc společného.  V případně bylin se jedná o ty byliny, které mají nějaké léčivé účinky,   případně dobrou chuť.  Často se používá například heřmánek. U čajů ovocných se jedná o nakrájené a sušené kousky ovoce. Tyto čaje mají většinou sladkou chuť a proto se často podávají dětem. Mají různé barvy nálevů, podle druhů ovoce v nich obsažených.  Čaje ovocné neobsahují kofein, říká se že některé podporují dobrý spánek :) Paleta ovocných čajů je velmi široká. Bylinné i ovocné čaje se často ochucují cukrem, medem nebo citronem. 

Příprava čaje

Neexistuje univerzální způsob, jak připravit čaj. Každý druh čaje se připravuje jiným způsobem. Různé druhy čaje se louhují jinou dobu, vyžadují jinou teplotu vody a podobně... Co se čajových obřadů týče, tak tam je to ještě mnohem složitější.

Jak řekl jeden můj kámoš, když jsem mu cpal čaj - "kofola, chlapče, kofola"... jo, možná na tom něco bude, že jiné nápoje se připraví rychleji a jsou občas i lepší. Ale čaj a vše okolo něj má svoji atmosféru, která ne každého nadchne... mě ano :) 

Neldor